Laut Euronews suchen russische Geheimdienste über Telegram und andere Plattformen in Deutschland Personen für kleinere Sabotageakte, Beobachtungen oder Provokationen. Wie der Chef des Bundesnachrichtendienstes (BND), Martin Jäger, bei einer Anhörung im Bundestag erklärte, erfolge die Rekrutierung über prorussische Kanäle: Potenziellen Ausführenden würden kleine Summen für Fotos militärischer Objekte oder Brandstiftungen angeboten. Jäger bezeichnete die aktuelle Lage als „Eisige Welt“, die „jederzeit in eine offene Konfrontation übergehen“ könne, und rief dazu auf, sich auf weitere Eskalation vorzubereiten.
Die Mechanik der Rekrutierung
Die Publikation beschreibt das Vorgehen: Kuratoren beobachten die Aktivität von Nutzern in prorussischen Kanälen und treten anschließend mit Angeboten an sie heran. Dem ukrainischen Cybersicherheitsexperten Kostjantyn Korsun zufolge können Geheimdienste Abonnenten und Administratoren anhand ihrer ID identifizieren, Profile erstellen und die Loyalität bewerten. „In dieser Phase ist der Kontakt psychologischer Natur“, zitiert Euronews Korsun. Er merkte an, dass die Kommunikation nach dem Erstkontakt auf besser geschützte Messenger wie Signal oder Wire verlagert werden könne.
Als Beispiel für einen prorussischen Kanal wird „Neues aus Russland“ der deutschen Bloggerin Alina Lipp genannt, die EU-Sanktionen unterliegt; laut Correctiv hat sich um ihn ein Netzwerk von Chats gebildet, die Inhalte verbreiten. Telegram erklärte auf Anfrage von Euronews, „Aufrufe zu Gewalt oder zur Zerstörung von Eigentum sind ausdrücklich verboten“ und würden entfernt; Abonnenten eines Kanals könne nur dessen Administration identifizieren.
Die Rolle von Wladimir Wedenejew und dem Unternehmen GlobalNet
Euronews berichtet unter Berufung auf eine OCCRP-Recherche, dass die technische Infrastruktur von Telegram von dem zuvor unbekannten Netzwerkingenieur Wladimir Wedenejew kontrolliert werde. Sein Unternehmen verwalte die Netzwerkausrüstung und IP-Adressen von Telegram, habe exklusiven Zugang zu einem Teil der Server und das Recht, Verträge im Namen der Plattform zu unterzeichnen. Die Publikation betont: Es gebe keine Beweise dafür, dass Wedenejews Firma direkt mit dem russischen Staat zusammenarbeite. Zwei eng verbundene Unternehmen hätten jedoch laut OCCRP mit sensiblen staatlichen Auftraggebern zusammengearbeitet, darunter der FSB, ein Forschungszentrum zur Deanonymisierung von Internetnutzern und ein staatliches Kernlabor.
Telegram bestätigte gegenüber Euronews, dass „das Unternehmen Global Network Management Inc. (GNM) von Wedenejew einer von Dutzenden Anbietern begrenzter Telekommunikationsdienstleistungen wie Colocation und Geräteinstallation ist, stets unter der Leitung von Telegram und ohne Zugriff auf Daten, Verschlüsselungsschlüssel oder interne Systeme“. Laut der Plattform erfolgten IP-Routing und Netzwerkbetrieb ausschließlich durch ihr Engineering-Team.
Telegram-Gründer Pawel Durow erklärte in seinem Beitrag, die Plattform habe in den zwölf Jahren ihres Bestehens „kein einziges Byte persönlicher Nachrichten offengelegt“. Seinen Worten zufolge kann Telegram als Antwort auf eine rechtmäßige gerichtliche Anordnung im Rahmen des europäischen Gesetzes über digitale Dienste nur IP-Adressen und Telefonnummern von Tatverdächtigen herausgeben, nicht aber den Schriftverkehr.
Mögliche Gegenmaßnahmen
Der Desinformationsexperte Christopher Nehring merkte in einem Kommentar für Euronews an, deutsche Geheimdienste seien in ihren Handlungsmöglichkeiten auf der Plattform eingeschränkt, könnten die Rekrutierung jedoch mit technischen Methoden erschweren, etwa indem sie mithilfe von KI falsche Köderprofile erstellten. „Ich kann hundert Honeypots starten, die die Kuratoren binden“, sagte er und schränkte ein, solche Methoden seien in Deutschland rechtlich umstritten. Der frühere BND-Präsident August Hanning, so erinnert die Publikation, habe den deutschen Geheimdienst als „Vegetarier unter den Weltgeheimdiensten“ bezeichnet.
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